Каждому, кого влечёт романтика средневековья, рано или поздно становится интересно, какой замок самый древний, самый большой, самый красивый…

Попробую ответить на эти вопросы в меру своих познаний и той информации, что можно найти в интернете.

Русскоязычные источники предлагают на роль самого старого много разных замков. Но если открыть в англоязычной Википедии список древнейших зданий мира, то оказывается, что старейшие из найденных учёными руины каменных стен замка или, возможно, крепости находятся в Германии к северу от Альп.

Называется это строение Хойнишенбург (нем. Heunischenburg). Однако такое имя, как считают исследователи, было дано фортификационному сооружению уже в средневековье, а его стены были возведены ещё в 9-м веке до нашей эры.

Тем не менее, стоит признать, что Хойнишенбург вряд ли был в полной мере тем, что мы сегодня понимаем под словом замок. И в этом случае у нас гораздо больше оснований считать старейшим расположенный в Англии Дуврский замок.

Как вы видите на фотографии, перед нами замок в полном смысле этого слова, к тому же один из самых больших в Великобритании. А дата начала его строительства – ещё первый век нашей эры. Более того, в замковый комплекс входит даже башня маяка, сохранившаяся с тех далёких времён.

Впрочем, остальные элементы сооружения, кроме упомянутой выше башни, возведены в куда более поздний период, а именно – в 12-м веке (не считая того, что реконструировалось и перестраивалось в последующие века). И это было обычной практикой в средневековой Европе, когда замки закладывались на месте фортов, оставшихся от древних римлян.

Потому сами англичане обычно считают старейшим замком Великобритании Чепстоу. Этот замок находится в Уэльсе и был возведён ещё в 11 веке (строительство началось в 1067 году, то есть примерно на три года раньше основания знаменитого Виндзорского замка).

Что ж, брать за точку отсчёта дату уже в послеримском периоде кажется вполне логичным. И в этом случае самый старый замок в мире – французский Лош в долине Луары, возведение которого началось ещё в 9-м веке. Правда, изначально строение было деревянным и долгое время оставалось таковым.

Последнее обстоятельство заставляет большинство исследователей называть старейшим другой сохранившийся до наших дней – правда, лишь в руинах – французский замок Дуэ-ла-Фонтен, построенный в середине 10-го века.

А вот самый старый из сохранившихся должным образом замков – Ланже, возведённый в конце 10-го века во всё той же долине Луары.

Впоследствии строение существенно пострадало в ходе Столетней войны, но было восстановлено и расширено. При этом фасад главной башни и ряд других элементов остались теми же, что при основании замка.

Разобравшись с древнейшим замком, переходим к самому большому. Если поверить Книге рекордов Гиннесса, то это замковый комплекс Пражский Град. Хотя, по сути, это не замок, а крепость, общая территория которой действительно простирается на впечатляющую площадь – почти 67 тысяч квадратных метров.

При этом Пражскому Граду иногда пытаются приписать и лавры самого старого замка на основании того, что уже в конце девятого века на месте комплекса было построено первое здание – церковь. Однако первый каменный княжеский дворец здесь возник лишь в 12-м веке. Из чего и следует исходить, если, как во всех словарях, понимать под замком жилище знатного господина, одновременно служащее домом и крепостью.

Однако и звание самого крупного замка на самом деле принадлежит не Пражскому Граду, а польскому замку Мариенбург, построенному в конце 13 века. Его площадь без малого 150 тысяч квадратных метров.

Начиная с 14 века, на протяжении полутора столетий Мариенбург был главной резиденцией великих магистров Тевтонского ордена, а затем ещё три столетия там жили польские короли.

Что же касается самых красивых замков – то здесь выбор упирается уже в субъективные вкусы. Кто-то, возможно, отнесёт к таковым упоминавшийся выше Виндзорский замок, который лишь немного не дотягивает до самого древнего и самого большого.

Иных же больше всего впечатляет романтический и также весьма не маленький по размерам баварский Нойшванштайн, фотографией которого я и открыл эту статью. А кому-то, может быть, самой пронзительной покажется простая красота Мирского замка в Белоруссии.

Впрочем, каждое такое строение интересно по-своему. И ниже вас ждёт список старинных крепостей и замков, подробные рассказы о которых вы можете прочитать на моём сайте.