Казахстан – страна, расположенная на перекрёстке древнейших мировых цивилизаций. Следы этого остались и в старейших городах, и даже в степях, где сохранились каменные идолы, которым не одна сотня, а то и тысяча лет.
Уже в 8-м веке до нашей эры здесь стали возникать первые государства племён саков, которых многие современные историки Казахстана считают прародителями казахов.
И находки из сакских курганов по-настоящему впечатляют. На весь мир известен так называемый Иссыкский золотой человек – останки знатной особы (судя по всему, члена царской семьи) в парадных доспехах из золота, найденные в кургане под Алма-Атой.
Через казахские степи пролегла и северная дорога Великого шёлкового пути, возникшего во 2-м веке до нашей эры.
Среди сохранившихся до наших дней городов Казахстана, через которые проходила эта древняя магистраль, её ровесник – Шымкент. И если его городище со средневековой крепостью будет должным образом восстановлено, то это окажется действительно уникальный туристический объект. Но и сегодня именно отсюда начинаются многие маршруты путешествий по необычным местам Казахстана.
Так, под Шымкентом находится знаменитый мавзолей Арыстан-Баба. А неподалёку от него располагается городище Отрар, где до монгольского нашествия был один из крупнейших городов Средней Азии.
Тараз – ещё один древний казахский город на Шёлковом пути. Первые письменные упоминания о нём относятся к 6-му веку. И этот город, в советские времена носивший имя Джамбул, не только пережил столетия, но и сохранил ряд интересных памятников архитектуры средневековья: как, например, мавзолей Карахана и мавзолей Шамансура, а также достаточно интересные строения 19 века: мечеть Наметбая, баня Кали-Жунуса.
Нельзя не сказать и о таком одном из старейших городов Казахстана, как Туркестан (не путать с одноимённым историческим регионом Центральной Азии). Он был основан между 5-м и 6-м веками на пересечении караванных путей из Самарканда, Бухары и Хивы на север. А с 16-го по 18-й века являлся столицей Казахского ханства.
Среди древних достопримечательностей Туркестана, сохранившихся до наших дней, мавзолей Ходжи Ахмеда Ясави и гробницы казахских ханов.
Характер страны отражают и природные достопримечательности Казахстана. Это неповторимые горные луга Заилиийского Алатау, поражающий воображение каньон реки Чарын, степной оазис Бартогай, озеро Балхаш, в западной половине которого вода практически пресная, а в восточной – солёная, и многие другие уникальные места, овеянные древними легендами.